我国煤炭资源丰富，已探明保有储量1万亿吨，但精查储量少，截至2000年末，我国尚未利用的精查储量仅为618亿吨，占资源总量的6.25%，目前可供大中型矿井利用的精查储量仅300亿吨左右，据估算，2020年煤炭精查储量将达1250亿吨。
目前全国采煤机械化程度仅仅为45%左右，煤矿生产技术水平比较低，除了部分国有大矿之外，大多数煤矿生产技术水平比较低，装备相对比较差，效率比较低，特别是乡镇煤矿，基本上是非机械化开采。大约有200万左右的矿工还从事手工采煤。2003年乡镇煤矿产量约占我国煤炭总量的1/3，在资源消耗和人员伤亡上，已付出了很大的代价。
大中型煤矿能力总体上是不够的。2010年国有重点煤矿供应能力只有6.4亿吨，地方国有煤矿只有2.7亿吨，乡镇煤矿只有6亿吨。合计到2010年煤矿供应能力只有15.1亿吨。到2020年，国有重点煤矿的供应能力只有5.4亿吨，国有地方煤矿只有2.4亿吨，乡镇煤矿只有4.5亿吨，因此，2020年煤矿现有的供给能力只有12.3亿吨，2010年现有和在建煤矿合计是17.5亿吨，2020年预测是14.7亿吨，2010年煤炭的需求量是20.5亿吨，2020年是22亿～24亿吨，2010年供应缺口是3亿吨，到2020年预计缺少7.3亿～9.3亿吨。
